«Локомотиву» во второй раз удалось выйти вперёд главной серии сезона против «Ак Барса». После обмена победами в Ярославле (3:1 – 1:5) «железнодорожники» добились успеха в первом матче в Казани (4:1) благодаря заброшенным шайбам нападающих Максима Берёзкина, Рихарда Паника, Артура Каюмова, а также защитника Никиты Черепанова. Таким образом, теперь коллектив Боба Хартли имеет шанс оказаться в шаге от завоевания Кубка Гагарина – второго подряд для ярославского клуба. Это произойдёт в случае ещё одной победы в столице Татарстана – и это худший расклад для «Ак Барса», который отправится на пятый матч в Ярославль без права на ошибку...

«Локомотив» подходит к четвёртому матчу уже не в роли догоняющего без вариантов, а как команда, которая сумела зацепиться за серию и вернуть в неё интригу: после двух домашних поражений ярославцы выиграли в Омске 4:2, отыграв отставание в две шайбы, и сократили счёт до 1–2. Теперь у действующего обладателя Кубка Гагарина есть возможность не просто продлить борьбу, а сразу восстановить паритет перед возвращением серии в Ярославль. Для «Авангарда» этот матч тоже ключевой, но главный сюжет здесь всё же вокруг гостей: после волевой победы они снова получили рабочий сценарий на 2–2 в противостоянии...