07.09.2011 – чёрная дата в истории мирового хоккея. «Локомотив» завоевал Кубок Гагарина, обыграв в пятом матче финала «Трактор» (2:1 ОТ). Для ярославского клуба это первый подобный трофей в истории, хотя не случись трагедии 2011 года, он мог бы быть вторым в коллекции железнодорожников. Тогда команда из Ярославля тоже считалась главным фаворитом турнира. Но её история закончилась, так и не начавшись: 7 сентября команда погибла в полном составе, когда авиалайнер потерпел крушение при вылете из аэропорта Туношна...

«Пацаны, кого сейчас с нами нет... Наконец-то мы это сделали!» — говорил Александр Радулов тем, кого называют «небесной командой». Теперь неловко вспоминать, но на старте сезона, глядя на лёд, по которому скользил Радулов, многие высматривали следы песка, который, по идее, должен был сыпаться из 38-летнего нападающего. Тренеру Игорю Никитину звонили, спрашивали: «Зачем ты его взял?» Самому Никитину предъявляли: «Хоккей у вас скучный, неправильный». А тут раз... и Радулов — самый ценный игрок, Никитин — лучший тренер лиги, ярославский «Локомотив» — сильнейший в КХЛ...