«Локомотив» и «Автомобилист» в разном настроении подошли к очному поединку. Ярославцы одержали три домашние победы, причём в последней встрече команде Игоря Никитина удалось обыграть лидера чемпионата – СКА из Санкт-Петербурга (1:0). У «Автомобилиста» же в пассиве три поражения в четырёх последних матчах. Уральцы стали в последнее время неудобным соперником для ярославцев. Последний раз «Локомотив» обыгрывал «Автомобилист» в 2018 году. В этом сезоне команды также встречались в Екатеринбурге. Хозяева одержали уверенную победу в первом матче регулярного чемпионата (4:2). Никитин сделал пару изменений после успеха в игре со СКА...

В понедельник «Металлург» победил «Автомобилист» (3:2) в седьмом матче и завоевал право участия в решающей серии плей-офф КХЛ, где его соперниками станут ярославцы. Лучшая серия нынешнего Кубка Гагарина уже прошла. Превзойти ее почти невозможно. Повторить — сложно. Дело не в деталях, а в приятном послевкусии. Столкновение «Металлурга» и «Автомобилиста» начиналось немного пресно, но с каждым последующим матчем захватывало умы. Нервы, интрига, камбэки, неожиданные герои, ошибки — полный кубковый набор...