20 июня 2001 года на стадионе «Динамо» в Москве состоялся финал Кубка России, которому суждено было стать одним из самых драматичных в истории турнира. За трофей зарубились «Локомотив» и «Анжи». Команда Юрия Семина была явным фаворитом финала. Неудивительно, ведь «Локомотив» слыл опытным кубковым бойцом, и небезосновательно: об этом говорили три выигранных кубка за пять лет. «Анжи» же проводил всего второй сезон в высшей лиге: и если в 2000 году футболисты Гаджи Гаджиева чуть не взяли бронзу чемпионата...

Вот краткая история взлета вундеркинда. 10 марта 2001-го. Дебютирует в высшем дивизионе в матче первого тура с «Ростсельмашем» (0:0), заменив на 74-й минуте Маминова. 25 апреля. Выйдя на замену во втором тайме отборочного матча с югославами (2:2), впервые выступает за молодежную российскую сборную. 25 мая. Открывает счет мячам в официальных матчах за «Локомотив», доведя на 80-й минуте счет в игре 11-го тура с «Зенитом» до 4:1. 20 июня. В драматичном матче с «Анжи» завоеван Кубок России. Пропустив...