Юрий Гуляев имел неповторимый тембр голоса, который вызывал громкие аплодисменты до боли в ладонях. Певец был всегда доброжелателен, общителен и обладал завораживающей улыбкой, хотя в его жизни немало печальных моментов. Этот парень из Тюмени, с бархатным баритоном, закончил факультет вокала в Уральской консерватории в 1954 году и сразу стал солистом Свердловской оперы. Не прошло и года как артиста позвали в Сталино, для работы в Русском театре оперы и балета. Сейчас это город Донецк. Здесь Гуляев был на первых ролях...

"Часто вспоминаю Юрия Гуляева, уникального певца, интереснейшую личность... Природа не нашла ему замены, повторить это невозможно", - говорила Александра Пахмутова. Дружба и совместная работа композитора Александры Пахмутовой, поэта Николая Добронравова и Юрия Гуляева началась в 60-е годы, когда вся страна буквально жила и дышала космическим воздухом первых полетов. Именно Гуляев стал первым и неповторимым исполнителем цикла "Обнимая небо", записанном еще при жизни Юрия Гагарина, с которым певец был знаком...