Хоккей в России — это не просто популярный вид спорта, а сложная и многоуровневая система, в которой одновременно задействованы тысячи игроков, десятки профессиональных клубов и огромная инфраструктура подготовки. В отличие от многих стран, где развитие спортсменов часто зависит от частных академий или случайных факторов, в России выстроена чёткая вертикаль лиг, где каждый уровень выполняет свою конкретную функцию. Именно благодаря этому ежегодно появляются новые игроки высокого уровня, способные конкурировать не только внутри страны, но и на международной арене...

Решение о создании лиги было принято в феврале 2008 года. Старт получился масштабным. В дебютном сезоне на лёд вышли 24 команды из четырёх стран, разбитые на дивизионы имени Боброва, Тарасова, Харламова и Чернышёва. Сезон запомнился целым рядом ярких событий: ⏺ 2 сентября 2008 года — «Салават Юлаев» обыграл «Локомотив» со счётом 4:1 и завоевал Кубок Открытия. ⏺ 21 ноября 2008 года — Алексей Морозов («Ак Барс») забросил пять шайб в одном матче. Это рекорд, который никто не повторил до сих пор...