14 декабря завершился групповой этап Лиги Европы. В Лиге Европы стали известны восемь участников 1/8 финала – это клубы, победившие в своих квартетах: «Байер» (Германия), «Ливерпуль», «Вест Хэм» и «Брайтон» (все — Англия), «Аталанта» (Италия), «Вильярреал» (Испания), «Славия» (Чехия), «Рейнджерс» (Шотландия). Накануне, 13 декабря определились восемь участников 1/16 финала Лиги Европы, попавшие в плей-офф турнира с третьих мест в группах Лиги чемпионов: «Галатасарай» (Турция), «Ланс» (Франция), «Брага»...

Лигу Европы принято считать второсортным турниром. Мол, главное - Лига чемпионов, а победа в ле ни о чем не говорит. Так ли это на самом деле? Если нас интересует уровень футбола в турнире, то он вряд ли ниже 90% команд Лиги чемпионов...