Лига Чемпионов - самый популярный и престижный футбольный турнир среди клубных команд. Каждый футбольный клуб стремится к участию в Лиге Чемпионов, для этого они борются за высокие места в своих чемпионатах. И уже исходя из мест, занятых клубами в своих чемпионатах происходит отбор в этот престижнейший турнир. Как правило трофей Лиги Чемпионов достается командам из топ-4 лиг Европы: В последние годы, а именно с 2014 по 2018 год, трофей Лиги Чемпионов брали исключительно клубы Ла Лиги и только 2019 году эту гегемонию прервал ФК"Ливерпуль" из  Английской-премьер лиги...

8-й по счету розыгрыш Лиги Чемпионов и 45-й юбилейный Кубок Чемпионов должен был стартовать летом 1999 года. Не успев привыкнуть к одной схеме - турнир снова был подвержен серьезным изменениям. Количество участников впечатляло - 71. Постепенно слово "чемпионы" в названии турнира теряло свой смысл. Но Лига Чемпионов несомненно становилась все более популярной и финансово успешной. Повышенный зрительский интерес к матчам группового этапа вновь подтолкнул руководство Лиги на расширение этой стадии. На мой взгляд - два групповых этапа были перебором...