Кто такой либеро и зачем он нужен? Позиция либеро — одна из самых узнаваемых и тактически значимых в современном волейболе. Слово «libero» в переводе с итальянского означает «свободный», что точно отражает его функцию на площадке: этот игрок освобожден от большинства стандартных обязанностей других волейболистов. Главная задача либеро — прием подачи и защита. Это ключевой игрок задней линии, отвечающий за надежный прием, грамотное позиционирование и «спасение» мячей после атак соперника. Он не атакует и не участвует в блоках, но обеспечивает команде стабильность и контроль в обороне...

Александр Соколов начал заниматься волейболом в Коломне, где его первым наставником стал Валерий Владимирович Бельтюков. В 1998 году он дебютировал в высшей лиге чемпионата России, выступая за московский «Спартак». Год спустя Соколов стал победителем юниорского чемпионата мира в Саудовской Аравии. В 2000-2001 годах он играл за молодёжную сборную России, с которой выиграл чемпионат Европы и завоевал серебряные медали мирового первенства. В 2002 году Александр вместе с другим игроком молодёжной команды, Тарасом Хтеем, получил вызов в национальную сборную России...