К середине октября картина в Континентальной хоккейной лиге обрела вполне чёткие очертания, и в общей турнирной мозаике стали отчётливо проступать контуры будущих фаворитов. Особенно уверенно на общем фоне смотрятся ЦСКА и «Локомотив» — два западных клуба, которые идут по дистанции регулярки ровно, без резких скачков и болезненных провалов. Они словно демонстрируют определённый запас прочности: не выжимают из себя максимум, не расходуют резервы понапрасну, но при этом стабильно набирают очки и шаг за шагом выстраивают фундамент для борьбы в плей‑офф...

Регулярный чемпионат КХЛ вышел на финишную прямую, и каждый матч для фаворитов превращается в возможность подтвердить свой статус перед плей-офф. 24 февраля в Магнитогорске на «Арене-Металлург» встретятся два лидера своих конференций, чьи пути в последних играх сложились по-разному. Местный «Металлург», безоговорочный лидер Востока, штампующий победы и имеющий лучшую атаку в лиге, принимает череповецкую «Северсталь» — второго на Западе, который только что одержал волевую победу в овертайме и находится на подъёме ...