Северный Кавказ больше славится борцами, чем футболистами. За регионом закрепилась прочная репутация одного из лучших поставщиков борцов мирового уровня, причем не только в олимпийских видах. Однако футбол хотя и находится на вторых ролях, но тоже украсил историю несколькими яркими страницами. Мы называем пятерку лучших игроков в истории региона. Отметим, что в рейтинге учитываются воспитанники именно Северного Кавказа. Поэтому блестящие осетины с южной части хребта (Тедеев, Цховребов, Хинчагашвили и другие) сюда не попали...

10 раз футболисты бакинского «Нефтчи» попадали в списки 33-х лучших по итогам сезона, а всего таких игроков было 6. Расскажем об этих футболистах. Напомню, что с 1948 до 1991 в СССР ежегодно составлялся список 33 лучших футболистов по итогам сезона и публиковался в советской печати. В некоторые годы этот список либо не был опубликован, либо не составлялся, либо не был утверждён (1949, 1951-55, 1958), но данные за эти годы взяты из вышедшего в 1988 справочника «Звёзды советского футбола» ленинградского историка Лукашина...