Первый заработок В августе 2000-го Емельяненко дебютировал на профессиональном уровне в ММА в японской организации RINGS против грузина Левона Лагвилава, которого россиянину удалось «задушить» в первом раунде. За полгода до этого он приехал в Тулу для выступления в боях без правил по причине финансовых проблем. На тот момент он был членом сборной России по дзюдо, но при переезде в Тулу завершил карьеру дзюдоиста. Он был готов драться за $100. Тренер Russian Top Team Николай Питьков заявлял, что за первые бои, проведенные в Туле, Емельяненко получал до $300. «Гонорары бойцам были небольшие — до трехсот долларов...

За первый профессиональный бой он получил около 300 долларов. Через три года его называли лучшим тяжеловесом мира. А потом он почти десять лет не знал поражений. Это история Фёдора Емельяненко, электрика из Старого Оскола, которого весь мир назвал «Последним императором»...