Лингвистическая загадка. Что роднит теннис с хоккеем? Кроме молодой Анны Курниковой это еще и то, что никто точно не знает, откуда произошли названия этих видов спорта. С футболом, баскетболом, фигурным катанием, разной атлетикой все предельно очевидно, а вот с этими двумя видами (как и с боксом) ситуация чуть более запутанная. В теннисе привычные вещи вообще имеют глубоко спрятанные и далеко не всегда четко найденные корни. Например, странную систему счета связывают с часами, но и насчет этого есть сомнения...

Большинство спортивных терминов попало во французский язык из английского. И слово tennis — не исключение. Интересно при этом то, что и название игры, и система подсчета очков в ней имеет чисто французское происхождение. Но все по порядку. Еще в XI (одиннадцатом!) веке французские монахи придумали игру в мяч, которая называлась jeu de paume — игра ладонью. Это игра получила колоссальную популярность во Франции. Английский путешественник в начале XVI в. писал: «Французы рождаются с ракеткой в руке...