22 января 2006 года Коби Брайант установил уникальное достижение — набрал 81 очко во встрече регулярного чемпионата НБА с «Торонто». То достижение защитника стало вторым в истории ассоциации, хотя многие до сих пор считают его главным. Победа не принесла «Лейкерс» ровным счётом ничего и не запомнилась яркой драматургией, но именно она отчасти позволила Чёрной Мамбе преодолеть личный и профессиональный кризис и в конце концов стать иконой баскетбола. Коби Брайант образца начала 2006 года представлял собой весьма противоречивую фигуру...

Возвращение Кавай Леонард стало ключевым фактором победы Лос-Анджелес Клипперс над Лос-Анджелес Лейкерс в принципиальном дерби регулярного чемпионата НБА. Хозяева паркета добились успеха со счётом 112:104. Леонард, пропустивший три матча из-за ушиба колена, сразу напомнил о своей роли лидера, набрав 24 очка. Существенную поддержку ему оказали партнёры: Ивица Зубац оформил мощный дабл-дабл (18 очков и 19 подборов), Джеймс Харден добавил 18 очков и 10 передач, а Джордан Миллер и Джон Коллинс записали на свой счёт 14 и 13 очков соответственно...