Родившаяся 10 марта 1939 года в Харькове Ирина начала заниматься легкой атлетикой вслед за старшей сестрой в Самарканде, куда была эвакуирована семья Пресс. Следом за Тамарой она стала тренироваться и в Ленинграде у известного тренера Виктора Алексеева, параллельно училась в Институте инженеров железнодорожного транспорта, который окончила в 1962‑м. Представляя Ленинград, легкоатлетка в августе 1959 года впервые стала чемпионкой СССР — в пятиборье с лучшим результатом мирового сезона (4776 очков)...

В мире большого спорта регулярно случаются всевозможные курьезные и скандальные истории. Большинство из них быстро забываются, но есть такие, которые с годами обрастают различными домыслами и порой нелепыми подробностями, становясь практически городскими легендами. К последним можно отнести историю советских сестер-легкоатлеток Ирины и Тамары Пресс. Многократные победители всесоюзных и международных состязаний, у которых на двоих была одна серебряная и пять золотых олимпийских медалей, сестры Пресс в 60-е годы стали настоящими легендами спорта...