У Профессора всегда и на все было свое мнение. Игоря Ларионова можно назвать одним из самых свободолюбивых в хоккейном плане тренеров современности. Наставник нижегородского «Торпедо» не зажимает подопечных в тактические тиски и не требует от них «ставить автобус» в средней зоне. Игорь Николаевич всегда говорил, что главное для него — развитие хоккеистов, поэтому он позволяет им допускать ошибки и ни в коем случае не наказывает за инициативу и творчество на льду. Кому-то такой подход кажется обычным популизмом, но глупо отрицать, что у подобной концепции есть свои сторонники...

– Прозвище «Профессор» Ларионову правда дал Фетисов? – Не могу сказать, кто первый дал это прозвище. Глядя на весь жизненный путь Игоря Николаевича, его можно назвать «профессором» или «маэстро». Когда к нему попадала шайба и даже когда он не владел шайбой, то знал, что будет делать на следующем шаге, через два шага. Он играл с великими игроками (в знаменитой пятерке Макаров, Ларионов, Крутов, Фетисов, Касатонов), которые целое десятилетие, начиная с 1981 года, доминировали в мировом хоккее и восхищали всю планету своей игрой...