Тольяттинская «Лада» в минувшем сезоне стала едва ли не главным открытием КХЛ. Новичку турнира прочили место в подвале таблицы без каких-то перспектив на успешное выступление. Однако все вышло не так. Собрав костяк из оказавшихся никому не нужных ветеранов, выходцев из ВХЛ и никому не известных легионеров тольяттинцы не тольконачали планомерно выносить грандов КХЛ, но даже лидировали на Востоке по ходу сезона. В итоге, конечно, сказка была не долгой. Соперники начали воспринимать «Ладу» всерьез и тольяттинцы поползли по таблице вниз...
«Лада» подошла к матчу против «Ак Барса» с серией из трёх поражений – в последней встрече команда Олега Браташа дома уступила «Автомобилисту» (0:1). Налицо небольшие проблемы с реализацией моментов, поскольку за две игры тольяттинцы забросили всего-навсего одну шайбу. Это обстоятельство заставляет тренеров тасовать тройки – в первую к Михаилу Фисенко и Андрею Алтыбармакяну поднялся Дмитрий Кугрышев, во вторую спустился Энтони Греко, в третью добавился Рафаэль Бикмуллин, заменивший в заявке Данилу Моисеева. Также в третьей паре обороны вышел Максим Минеев – он занял место Дениса Баранцева. Казанцы в Тольятти начинали новую выездную серию...