32-летний волейболист впервые в карьере расстался с родным клубом. Ильяс Куркаев – один из тех игроков, которых сложно представить в майке другого клуба. Он уже прочно ассоциируется с «Локомотивом», став не только капитаном, но и лицом новосибирского клуба. Он отыграл за команду 12 сезонов и десять подряд – после годичной аренды в «Енисей». Он приехал в Новосибирск в январе 2012 года перспективным юношей, а покидает город в статусе одного из лучших центров России. В следующем сезоне серебряный призёр Олимпиады будет выступать за «Зенит-Казань»...

В 2021 году российский блокирующий стал серебряным призером ОИ. Российский волейболист Ильяс Куркаев, выступающий за новосибирский «Локомотив» на позиции блокирующего, заявил, что хотел бы снова сыграть за сорную России. «Был бы рад сыграть за сборную на ЧЕ или ЧМ, не говоря уже об Олимпиаде. Вновь ощутить эти эмоции. Но больше искренне переживаю за тех ребят, кто мог в молодом возрасте отличиться на международном уровне – Дима Лызик, Костя Абаев. Не в 27-28 лет, а в расцвете сил, на пике, когда ты можешь показать, что ты талантливый игрок...