Блокирующий и капитан «Локомотива» Ильяс Куркаев дал характеристики новичкам, а также оценил игру команды на старте сезона. «Локомотив» не попал в «Финал четырёх» Кубка легенд, а в чемпионате России занимает третье место, выиграв 4 из 5 матчей. О сезоне «Что касается Кубка легенд, то мы, конечно, рассчитывали пробиться в финальный этап. Но не хватило уверенности в решающих матчах предварительного раунда. Однако поражения показали нам наши пробелы. И наши результаты в суперлиге показывают, что работа на тренировках приносит свои плоды...

В 2021 году российский блокирующий стал серебряным призером ОИ. Российский волейболист Ильяс Куркаев, выступающий за новосибирский «Локомотив» на позиции блокирующего, заявил, что хотел бы снова сыграть за сорную России. «Был бы рад сыграть за сборную на ЧЕ или ЧМ, не говоря уже об Олимпиаде. Вновь ощутить эти эмоции. Но больше искренне переживаю за тех ребят, кто мог в молодом возрасте отличиться на международном уровне – Дима Лызик, Костя Абаев. Не в 27-28 лет, а в расцвете сил, на пике, когда ты можешь показать, что ты талантливый игрок...