Начало XX века в России, эпоха бурных перемен, когда на смену вековым устоям приходили новые идеи, а в искусстве рождались смелые течения. На этом драматическом фоне ярко выделяется творчество Ивана Куликова, сумевшего сохранить верность традициям русской реалистической школы, но при этом найти собственный неповторимый голос. Его картины своего рода хроника времени. В них отразились и быт российской провинции, и духовные искания эпохи, и та особая атмосфера перехода, когда старое ещё не ушло, а новое только зарождалось...

Иван Семёнович Куликов (1875–1941), выдающийся русский живописец, родился в семье крестьян деревни Афанасово Муромского уезда Владимирской губернии. Его отец, Семён Логинович Куликов, был искусным кровельщиком и маляром, возглавлявшим артель, участвовавшую в строительстве и ремонте зданий, церквей и жилых домов Мурома. Этот практический опыт работы с формой и цветом в ремесленной среде стал первым, пусть и неосознанным, прикосновением к миру искусства для будущего мастера. Как вспоминал сам художник: «…летом в деревне было очаровательно…, водили хороводы...