Илья Кулик - очень неоднозначный, своенравный фигурист, Олимпийский Чемпион 1998. На самом деле это "золото" является одним из самых неожиданных. Илья несмотря на свои титулы, а это победа на Чемпионате Европы, "серебро" Чемпионата Мира и дважды "золото" домашнего первенства, считался "темной лошадкой". Его победное выступление в Нагано сложилось из нескольких рандомных факторов. Во-первых, фигурист хоть и выучил четверной тулуп (что для того времени было прорывом), но раньше исполнял на соревнованиях этот прыжок крайне нестабильно...

Ретро-галерея на Sport24. К Олимпиаде-1998 в Нагано элита мужской одиночки подходила в шикарной форме, так что предсказать будущего победителя было невероятно сложно. Главным фаворитом считался канадец Элвис Стойко — действующий чемпион мира, бравший этот титул еще дважды. Обращали на себя внимание и Тодд Элдридж с Филиппом Кандероло, которые к тому времени уже закрепили за собой место в топе. А от России поехали медалисты ЧМ и чемпионы Европы Илья Кулик и Алексей Ягудин — правда, в их золото мало кто верил, все-таки для обоих фигуристов те Игры были дебютными...