– Что добавил для «Флориды» в этом сезоне вернувшийся в команду после многолетних путешествий по другим клубам Дмитрий Куликов? – Мне нравится нынешняя игра Дмитрия больше, чем когда-либо. Он играл у меня в «Виннипеге», и он тогда только восстановился после серьезной травмы спины, с которой играл в «Баффало». В «Джетс» мы дошли до финала конференции, и он был большой частью этого похода. Затем снова были проблемы со здоровьем. Но думаю, что сейчас Куликов играет в лучший хоккей за всю карьеру. Один специфический момент, в котором он точно сделал нашу команду лучше, – это меньшинство...

«Флорида» победила в пяти матчах со счетом 4-1. В дальнейшем «Пантерс» выиграли Кубок Стэнли. – В первом раунде «Флорида» играла против «Тампы». Для болельщиков и журналистов это противостояние – дерби. Хоккеисты чувствовали эту принципиальность? – Трудно сказать. Для нас хорошо, что в первом раунде плей‑офф не надо было далеко ездить на выездные матчи. Если бы попали на «Торонто», то пришлось бы долго летать. Это определенный плюс, который сыграл в нашу пользу. Кроме того, «Тампа» – хорошая команда, которая за последние пять лет дважды становилась чемпионом...

Российский защитник «Флориды» Дмитрий Куликов вышел на лёд в поединке с «Калгари» и довёл число своих матчей в НХЛ до 900. Вот только юбилейный матч для Куликова получился неудачным, так как «пантеры» проиграли канадскому клубу со счётом 1:3, а сам защитник закончил встречу с полезностью «-1». Всего за 900 матчей в НХЛ Куликов забросил 45 шайб и сделал 177 ассистов. Дмитрий стал 14-ым игроком из России, которому удалось достичь подобного рубежа в НХЛ...

Прошли первые игры предсезонного турнира Sochi Hockey Open, и они добавили нам положительных эмоций и пищу для размышлений о том, что в Восточной конференции КХЛ появился еще один достойный претендент на Кубок Гагарина – Челябинский Трактор. Да, достойный как никогда ранее, после серьезных трансферных приобретений этим летом, заметно усиливших состав, и тех игр, которые показала дружина Анвара Гатиятулина, можно смело сказать: ни Ак-Барсу, ни Авангарду, ни Металлургу или Салавату Юлаеву просто так эта команда обыграть себя в плей-офф не даст, а значит, тем интереснее нас ждет новый сезон...