Илья Кулик - очень неоднозначный, своенравный фигурист, Олимпийский Чемпион 1998. На самом деле это "золото" является одним из самых неожиданных. Илья несмотря на свои титулы, а это победа на Чемпионате Европы, "серебро" Чемпионата Мира и дважды "золото" домашнего первенства, считался "темной лошадкой". Его победное выступление в Нагано сложилось из нескольких рандомных факторов. Во-первых, фигурист хоть и выучил четверной тулуп (что для того времени было прорывом), но раньше исполнял на соревнованиях этот прыжок крайне нестабильно...

Кулик + Аниканова = … В первом сезоне под руководством Татьяны Тарасовой Илья Кулик впервые в карьере стал чемпионом России, но остался без медалей мировых и континентальных первенств. Разочарование было огромным, однако впереди был олимпийский сезон — 1997/98. Для подготовки к которому Тарасова позвала в Америку уже тогда легендарного, а позже заслуженного тренера России Леонида Райцина и бывшего солиста ансамбля Моисеева Владимира Ульянова. «Мы массированно, втроем, навалились на одного Илюшу. Он начал резко продвигаться вперед...