Он стал хоккеистом по примеру отца. Стать хоккеистом у Андрея Кудинова было написано на роду. Его отец долгое время играл во Второй лиге. Поэтому как только сыну исполнилось 6 лет, Кудинов-старший привел его на каток Кузнечно-прессового завода. Андрей родился в Челябинске и прекрасно видел, как все вокруг по-настоящему больны хоккеем. К тому же в 1977 году «Трактор» взял бронзовые медали чемпионата СССР, поэтому весь город жил успехами родной команды. Это сильно повлияло на будущего нападающего челябинцев — он сразу полюбил игру с шайбой и мог не уходить с катка до позднего вечера...

Он из Златоуста. Стеснённый горами старый рабочий уральский город трудно назвать хоккейным центром, но свой чемпион мира у Златоуста есть — это Игорь Варицкий. Он в ряду таких знаковых имён земляков, как шестикратная олимпийская чемпионка, «уральская молния», конькобежка Лидия Скобликова, 12-й чемпион мира по шахматам Анатолий Карпов, пятикратная чемпионка мира по биатлону Светлана Ишмуратова. Играл Варицкий за юношей клуба «Таганай» (название команде дал красивейший горный хребет), азам его учили Дмитрий Канайкин и Николай Рожков. В 15 лет его увидел в матче на Кубок Урала с челябинским «Сельхозвузовцем» легендарный игрок, а затем тренер хоккейной школы «Трактора» Валерий Пономарёв...