Чуть больше недели остается до окончания группового этапа Пути РПЛ Кубка России. Параллельно в формате плей-офф проходит Путь регионов с участием команд из младших лиг, куда вскоре будут «сосланы» и некоторые не самые удачливые коллективы из премьер-лиги. За несколько сезонов с 2022 года футбольный люд уже более-менее привык к такому формату и к аргументам со стороны РФС, его объясняющим — требовалось помочь клубам сохранить объем игровой практики, а также компенсировать выпавшие финансовые доходы из‑за неучастия в еврокубках...

После пятого, предпоследнего тура группового этапа Кубка России определился еще ряд команд, вышедших в плей-офф «Пути РПЛ». К уже отобравшимся «Зениту» из Санкт-Петербурга, «Краснодару» и махачкалинскому «Динамо» добавились «Оренбург», московские «Спартак», «Локомотив» и ЦСКА. Группа А Петербургский «Зенит» одержал победы в первых четырех матчах своей группы, что позволило ему гарантировать себе лидерство досрочно. Поэтому на выездной поединок с казанским «Рубином» команда вышла в основном вторым составом...