В прошлом сезоне общий зачет кубка России выиграл Карим Халили, но там у него была ожесточенная борьба с Александром Поварницыным. Третьим был Эдуард Латыпов, который много гонок пропускал, теперь же в его планах выступить как можно на большем количестве соревнованиях. В Ханты-Мансийске в стартовый протокол попало более ста спортсменов, все сильнейшие оказались в строю и готовы были разыграть медали. Как обычно опасность для российских спортсменов представляли белорусы, которые серьезно относятся к нашим соревнованиям...

В Тюмени завершился второй этап Кубка России по лыжным гонкам. Финальным аккордом стал мужской масс-старт на 20 км классическим стилем. Конечно, украсила турнир и очередная победа Александра Большунова, представляющего Архангельскую область. В областной столице Сан Саныч оформил золотой хет-трик. Интрига, которую, наверное, хотел повысить Большунов в начале гонки, ему не удалась. Все знали, что тот заедет на пьедестал, это было лишь делом времени. Однако некоторое время пелотон возглавляли тюменец Иван Якимушкин, Ермил Вокуев из республики Коми или сокомандник Сан Саныча — Алексей Червоткин...