Итоги Кубка Первого канала, который завершился 18 декабря, оказались неутешительными для сборной России. Команда под руководством Алексея Жамнова, будучи безусловным фаворитом, уступила в решающем матче Белоруссии (4:5 по буллитам) и заняла лишь второе место. Результат тем более неожиданный, что в Москве сыграли почти все наши сильнейшие хоккеисты, представленные в КХЛ, включая вице-чемпионов Олимпийских игр – 2022. По словам экспертов, неудача еще раз поднимает вопрос о компетентности наставника команды, который до этого никогда не работал главным тренером...

В заключительном матче международного декабрьского турнира в Санкт-Петербурге «Россия 25» взяла верх над командой Казахстана (5:2) и завоевала главный приз. Перед последним игровым днем на Кубке Первого канала на главный приз претендовали три сборные. Причем если бы Белоруссия победила команду «Звезды и ВХЛ», а «Россия 25» проиграла бы Казахстану, в этом случае при равенстве очков пришлось считать бы разницу шайб в играх между этой тройкой. Однако первая воскресная встреча ситуацию резко упростила...