«Спартак» и ЦСКА на предсезонке не потерпели ни одного поражения, и после встречи в финале Кубка мэра Москвы непобедимым останется только кто-то один. Хабаровчане после контрольного матча с «Торпедо» (3:1) отдыхали — от именно игровой практики — целых десять дней, тогда как московские армейцы вышли на лёд 18 часов спустя после дерби с «Динамо». Несмотря на это Сергей Фёдоров произвёл всего две замены: в воротах вышел Иван Федотов, а во второй паре обороны — Ярослав Дыбленко вместо Николая Макарова...