В понедельник «Металлург» победил «Автомобилист» (3:2) в седьмом матче и завоевал право участия в решающей серии плей-офф КХЛ, где его соперниками станут ярославцы. Лучшая серия нынешнего Кубка Гагарина уже прошла. Превзойти ее почти невозможно. Повторить — сложно. Дело не в деталях, а в приятном послевкусии. Столкновение «Металлурга» и «Автомобилиста» начиналось немного пресно, но с каждым последующим матчем захватывало умы. Нервы, интрига, камбэки, неожиданные герои, ошибки — полный кубковый набор...

Или самый лучший? Прошлый год серьезно ударил по КХЛ: из российских клубов ушло большинство легионеров, а сама лига осталась без «Йокерита» и рижского «Динамо». Конечно, это сказалось на чемпионате: количество топ-звезд – да и просто звезд – резко уменьшилось, уровень команд упал, а средняя посещаемость матчей рухнула. Но при этом разница в классе между клубами сократилась, и сама регулярка-2022/23 оказалась одной из самых напряженных в истории: борьба за места в топ-8 шла до последней недели, пары плей-офф определились только в заключительном туре...