Кубок Америки 1988. Яхта против катамарана. До тех пор, пока австралийцы не вырвали Кубок Америки из лап США в 1983 году, любой, у кого хватило смелости предположить, что маленькая Новая Зеландия может сравниться с Соединенными Штатами в спортивном соревновании, в котором доминируют технологии и деньги, был бы посмешищем. Но при поддержке торговых банкиров Майкла Фэя и Дэвида Ричвайта New Zealand Challenge дебютировал на Кубке Америки 1987 года, проходившем во Фримантле, Западная Австралия. Команда построила 12-метровые яхты из стекловолокна, а не из алюминия. Этот вызов новичков встревожил соперников, и ветеран Кубка Америки Деннис Коннер, проигравший Австралии в Ньюпорте в 1983 году, обвинил сборную Новой Зеландии в мошенничестве. Несмотря ни на что, «Plastic Fantastic» KZ7 с трудом прошел отборочные раунды, выиграв 37 из 38 матчей. Но нападение киви было остановлено Деннисом Коннером, выступавшим за яхт-клуб Сан-Диего в финале Кубка Louis Vuitton. К слову сказать Деннис Коннор пока единственный в мире, кто смог выиграть кубок трижды и дважды его проиграть. Следующая глава Кубка Америки вошла в историю как единственная в мире гонка между яхтой и катамараном. И на этот раз в центре внимания оказалась Новая Зеландия. Не желая ждать обычного четырехлетнего цикла Кубка, сэр Майкл Фэй, воспользовавшись лазейкой в Акте Дарения, лежащего в основе, правил КА столетней давности, потребовал немедленного вызова в 1988 году и возвращения к размеру ватерлинии 90 футов, указанному в Дарственном договоре. Новозеландская KZ1, спроектированная Брюсом Фарром, вошедшая в историю как «ушастая яхта» была сделана из углеродного волокна с крыльями, выступающими из палубы, как у авианосца. Даже при слабом ветре экипажу из 30 человек приходилось сидеть на крыльях, чтобы удерживать лодку в вертикальном положении. Постройка KZ1 побудила Денниса Коннера, главу американского синдиката, построить 18-метровый катамаран Stars & Stripes. Впервые в истории Кубка участвовали две абсолютно разные конструкции: монохул «Киви» на гигантской 90-футовой лодке против катамарана «Stars & Stripes» Коннера, гораздо меньшего, но более быстрого катамарана с жесткими крыльями. Как и ожидалось, победил на воде катамаран. И последовала длительная судебная тяжба. В конечном итоге Новая Зеландия проиграла, а 12-метровые яхты никогда больше не участвовали в гонках Кубка, и на свет появились яхты класса Кубок Америки.