Из последних пяти матчей ЦСКА выиграл четыре, а единственное поражение потерпел в серии бросков. Но и «Шанхайские драконы» тоже немного подправили положение, после трёх поражений одержав две победы подряд, чего с ними не случалось уже давно. По сравнению с предыдущими успешными играми изменения в составах обеих команд были незначительные; Игорь Никитин и Майк Келли, временно подменяющий Жерара Галлана, синхронно выставили свежих вратарей — Дмитрия Гамзина и Патрика Рибара. С самого начала Рибару пришлось трудиться гораздо больше, так как армейцы сразу же захватили инициативу. Вдобавок на шестой минуте они получили ещё и численное преимущество, но Патрик держался молодцом...

В воротах ЦСКА сыграл Александр Самонов, в поле у армейцев изменений не было. Последний рубеж минчан защищал Василий Демченко, в четвертом звене появился Егор Бориков. Вадим Шипачёв, для которого игра стала 1110-й в карьере в КХЛ, и который продолжает стремиться к отметке в 1000 очков в Лиге, традиционно вышел во центре второго звена с Вадимом Морозом и Даниилом Липским по краям. Старт игры остался за ЦСКА. Армейцы начали матч с очень высокого давления на соперника и минчане были вынуждены нарушать правила. На первой минуте штраф получил Николая Мелош, на седьмой — Алекс Лимож. Спецбригады меньшинства...