В центральном матче 22 тура между собой встретятся претенденты на место в Лиге чемпионов на следующий сезон (если российскую Премьер-лигу не приостановят, как ведущие европейские чемпионаты). В прошлом туре "Локомотив" с трудом сумел переиграть "Ахмат", игра закончилась со счётом 1-0. "Ростов" на своём поле был сильнее "ЦСКА" 3-2, но по ходу матча у армейцем удалили двух игроков и Фёдор Чалов не сумел забить пенальти на исходе встречи. Между собой эти коллективы встречались ещё летом, тогда сильнее оказался "Ростов", благодаря дублю Эльдора Шомуродова...

Обе команды идентично стартовали после зимней паузы. 1 победа и 1 ничья. Однако сама игра вызывает кучу вопросов. Локомотив по сути "отскочил" в обоих своих матчах. В игре с Зенитом хозяева имели гораздо больше шансов на победу, Локомотив толком ничего не создал у чужих ворот и 1 очко по такой игре - это просто удача. В игре с Ахматом железнодорожники тоже спокойно могли остаться без трех очков, забей на последних минутах пенальти Визеу. Иными словами - Локомотив за 2 матча совершенно не впечатлил и лишь чудом заработал 4 очка...