В последние десятилетия шахматам как виду спорта постоянно приходится сталкиваться с проблемами и вызовами. Причем приходят они с самых неожиданных сторон, так что руководителям Международной шахматной федерации (ФИДЕ), которых за это время сменилось уже несколько, можно лишь посочувствовать — совершенно не понятно, откуда им ждать новой беды. Сначала была первая эпоха раскола, когда у шахмат на стыке веков было два чемпионских цикла и, соответственно, два чемпиона мира по версиям разных организаций — примерно как в профессиональном боксе...

Шахматы уравнивают всех – людей, героев, богов. Никакие сверхсилы здесь не помогут – только память, только единственно верное сочетание комбинаций из всех возможных. Практически разновидность прорицания, подвластная любому смертному и бессмертному. Через решётку пронаоса проникает влажный тёплый воздух, будто за порогом не яблочный сад, а термы. Стенки высокой жаровни немного подсушивают помещение, не докучая жаром. Двое полулежали на низких кушетках по разные стороны клетчатой доски, время от времени лениво передвигая фигуры...