Фетисову ещё в 1983 году предлагали побег из СССР. Генеральный менеджер «Нью-Джерси» Лу Ламорелло вспоминает: в Германии он совал Вячеславу уже подготовленные документы для получения политического убежища. Но тот твёрдо сказал: «Убегать – не хочу. Если приеду, то только легально». В 1989 году «железный занавес» убрали. 31 марта на лёд в составе «Калгари Флеймс» вышел первый легально уехавший в НХЛ советский хоккеист – 25-летний Сергей Пряхин. По контракту, он получил 125 тысяч долларов в год в качестве зарплаты + 150 тысяч премиальных...

В конце 80х под влиянием «перемен» в обществе, усилилось противостояние ведущих советских хоккеистов и «системы» олицетворением которой был Виктор Тихонов. Все мы хорошо помним конфликт Вячеслава Фетисова с тренером и руководством ЦСКА из-за желания уехать играть в НХЛ. И примечателен даже не сам конфликт, а его форма. Появления Фетисова на базе ЦСКА, швыряние хоккейной амуниции со словами что «Я не буду играть в команде Тихонова» … Месяцы как потом окрестили либералы - «борьбы с системой». Все...