После уверенной победы над «Шанхайскими Драконами» Николай Заварухин пошёл на значительные изменения. Он разбил тройку Даниэль Спронг – Александр Шаров – Брукс Мэйсек, которая месяц тащила на себе атаку клуба. Голландец стал играть с давно устоявшейся связкой Стефана Да Косты и Анатолия Голышева, а его место со старыми партнёрами занял Семён Кизимов. У «Авангарда» вернулся в ворота Никита Серебряков, пропускал матч Эндрю Потуральски, которому в прошлой игре в лицо прилетела шайба. Практически все матчи соперников проходили по одному сценарию: «Авангард» массированно давит и нагружает бросками, «Автомобилист» играет вторым номером от контратак...

«Ак Барс» вернулся домой после выездной серии, завершив её поражением в Нижнем Новгороде от «Торпедо» (2:3 Б). Казанцы по-прежнему идут на третьем месте Востока, но отставание от «Авангарда» сократилось до четырёх очков. Перед игрой с «Ладой» главный тренер Анвар Гатиятулин сделал всего одну перестановку в составе – в воротах вышел Тимур Билялов, его бэкапом стал Максим Арефьев. Заявка полевых и игровые сочетания остались без изменений. «Лада» приехала в Казань после двух поражений кряду с одинаковым счетом 2:4: дома уступили «Ак Барсу», на выезде – «Трактору». Тольяттинцы уже потеряли шансы на выход в плей-офф, даже математические...