В 1864-1867 гг. императором Мексики был австриец Максимилиан Габсбург. Его казнили республиканцы. Австрийский эрцгерцог Максимилиан являлся младшим братом императора Франца Иосифа. Отношения между родственниками были сложными. В 1853 году Максимилиан получил известие о покушении на государя и в спешке прибыл в Вену. Франц Иосиф выжил и поправился, однако с подозрением отнёсся к поступку брата, посчитав, что тот просто метил на его место. В 1863 году Наполеон III убедил Максимилиана отправиться в Мексику...