После олимпийской паузы Национальная хоккейная лига (НХЛ) вернулась в интенсивный график игр. Каждой команде предстоит провести за полтора месяца – до 17 апреля – более 20 матчей. Состав участников плей-офф по-прежнему далек от окончательного. Борьба в нынешнем сезоне плотная, и лишь несколько клубов могут чувствовать себя относительно спокойно. При этом попадание в плей-офф напрямую влияет на тактику и даже стратегию: одни команды усиливаются к дедлайну, другие – распродают активы и готовятся к летней перестройке...

Контракт Евгения Малкина с «Питтсбургом» завершается по окончании этого сезона НХЛ, однако некоторые наблюдатели и специалисты считают возможным сценарий, при котором «Пингвинз» обменяют 39-летнего российского форварда по ходу регулярного чемпионата. Так, известный хоккейный журналист Грэг Вышински написал, что разговоры о возможном переходе Джино во «Флориду» участились в свете травмы капитана «Пантерз» Александра Баркова, также отмечая тот факт, что опытный нападающий имеет дом на юге США. Слухи об обмене Малкина во «Флориду» не остались без внимания североамериканских болельщиков...