Победителем чемпионата мира всегда становится сильнейший. Ну, по крайней мере, в теории. Иногда триумф действительно выглядит абсолютно заслуженным и закономерным: так было с великой Бразилией в 1970-м, доминирующей Испанией в 2010-м или прагматичной Францией в 2018-м. Каждая из этих команд несла в себе ощущение абсолютной неизбежности чемпионства на пути к золоту. В конце концов, именно в этом и заключается весь смысл чемпионата мира — раз в четыре года определять лучшую сборную планеты. Но футбол не всегда пишется по идеальному сценарию...

Когда футбольная общественность начинает справедливо критиковать выбор очередной страны для проведения чемпионата мира — будь то Россия в 2018-м, Катар в 2022-м или США, Канада и Мексика в 2026-м — всегда всплывает один и тот же вопрос: а кто тогда должен проводить турнир? Кто действительно заслуживает статус хозяина мундиаля? Это абсолютно логичный вопрос. Если последовательно предъявлять претензии к авторитарным режимам, нарушениям прав человека, незаконным военным вторжениям, экстремальной жаре,...