“Золотой мяч” - награда, вручаемая футболисту, достижения которого за календарный год как-то выделяются на фоне других игроков. Но те, кто определяет победителя, часто в голове держат не только последние успехи футболиста, но и какой-то прошлый бэкграунд. То есть, если стоит выбор между тем, кто выстрелил первый сезон и тем, который играет стабильно уже несколько лет, то победителем, скорее всего, выйдет более опытный игрок. Однако такое бывало не всегда, и выигрывали те, кто, не имея большой и долгой карьеры за спиной, сильно впечатлил весь футбольный мир в рамках одного года...

Клещенок – о великих. 13 «Золотых мячей», девять лет брони двух первых мест в рейтинге, бесконечная голевая и трофейная гонка. Роналду и Месси – эпоха. Когда-нибудь мы будем о ней рассказывать, а вспоминать и осмыслять начинаем уже сейчас. Этот текст – попытка ранжировать все 13 наград в поисках лучших версий лучших игроков современности. Главным критерием будет индивидуальный уровень, дополнительным – справедливость признания. При этом несомненно, что Месси и Роналду заслужили каждый свой «Мяч»...