За годы службы в следственных органах мне приходилось видеть разное, и, казалось бы, удивить опытного человека уже невозможно. Мы привыкли к определенным алгоритмам, по которым действуют преступники, и к стандартным реакциям потерпевших, однако история с исчезновением юного Николая К. заставила даже нас по-новому взглянуть на современные методы манипуляции. Когда 22 января поступило сообщение о пропаже четырнадцатилетнего подростка, мы готовились к самым разным вариантам развития событий, но никто из оперативной группы не мог предположить, что за этим стоит настолько изощренная комбинация...

— Ты чек видела? Я тебя спрашиваю, ты цифры в этом чеке видела или ты их зажмурившись пробивала? — Денис брезгливо держал двумя пальцами смятый клочок термобумаги, словно это была использованная салфетка. — Творог за сто восемьдесят рублей. Ты его что, из золотого молока варишь? Или у нас дома открылся филиал ресторана «Пушкин»? Марина стояла у раковины, с силой оттирая пригоревшую сковороду. Жесткая губка царапала металл с неприятным скрежетом, но этот звук раздражал её куда меньше, чем монотонный, бубнящий голос мужа за спиной...