Октябрь тихо перебирал свои жёлто-красные листья. Они перетекали по асфальту причудливыми ручьями, следуя разнонаправленным порывам ветра, закручивались спиралями, расползались подальше от дымных куч, сложенных вдоль тротуаров дворниками. Сухая осень прекрасна. Но всего один дождь, и всё это золотое великолепие превратится в жухлую гниющую массу, прилипающую к подошвам и автомобильным покрышкам, которая оттает весной в том же неприглядном виде, не взирая на тщетный, хоть и почётный труд уличных подметал...

СТАРИК И РЕКА (поклон Хемингуэю из Югры) Иртыш, как рыбьей чешуёй, покрылся невысокими белыми барашками. Против течения дул ровный, но холодный ветер. С низкого клочковатого грязно-серого неба приторно моросило. И не море, вроде, и не шторм, а стремнина вокруг была такая, что хотелось быстрее повернуть старенький «Крым» к берегу. Вода хоть и упала, но река несла свои воды с ничуть не меньшей силой, чем после весеннего разлива. Это где-то в Китае Чёрный Иртыш — речушка, а здесь… Лодку качало и крутило, она опасно касалась бортами невысоких волн, пару раз даже подбросило...