Если убрать блеск, навязанный Голливудом, ковбой — это наёмный пастух на скотоводческом Юго-Западе США второй половины XIX века. Его работа — перегонять тысячи голов с открытых прерий Техаса к железнодорожным узлам Канзаса, охранять стада на «открытом выпасе», клеймить скот и переживать пыльные, длинные месяцы дороги. Ни героическая перестрелка на каждой улице, ни одиночные дуэли « в полдень на главной площади» не были нормой жизни ковбоя. Американский ковбой вырос из традиций испанских и мексиканских вакеро...

Жизнь ковбоев Дикого Запада была непростой. Отправившись на заработки, молодые мужчины неделями перегоняли скот, а оказавшись в городках, снимали стресс любыми возможными способами. Драки, дешевая выпивка в местных забегаловках и походы к проституткам стали обычным способом проведения досуга для тысяч ковбоев. Их эпоха продлилась около четверти века, но успела навсегда изменить Америку, породить жанр вестерна, а самим ковбоям дать статус почти мифических героев, о которых с малых лет знает почти любой мальчишка...