Несправедливо. «Если коротко, у меня никогда с тренерами проблем не было, у них были проблемы со мной. Я человек, который всегда хотел выигрывать, несмотря ни на что. Я очень тяжело переношу проигрыши. Мне всегда хотелось понимать, что тренер хочет от меня. Много раз были случаи: не ставят на игру или ставят в другое звено. На следующий день я приходил к тренеру и спрашивал, в чем дело. Мне было не все равно. Кто-то это воспринимал, что я на рожон лезу, разборки устраиваю, другие воспринимали, что я заинтересован и что мне хочется играть и выигрывать...

Когда в 1991 году на драфте НХЛ клуб «Нью-Йорк Рейнджерс» выбрал под 15-м номером талантливого нападающего из Тольятти, многие аналитики подняли брови. До этого российских игроков редко брали так высоко. Но Алексей Ковалёв быстро развеял сомнения. Он стал не просто ярким новичком — он вошёл в историю как первый россиянин, выигравший Кубок Стэнли. С него началась настоящая экспансия российских хоккеистов в НХЛ. Сезон 1993/94 стал триумфальным для «Рейнджеров» и для Ковалёва лично. Его техника, скорость, видение игры отличались от привычных канадских стандартов...