Есть спортсмены, которые заранее объявляют последний сезон, устраивают прощальный матч и под аплодисменты уходят со льда. У Ильи Ковальчука все получилось иначе. Один из самых известных российских хоккеистов своего поколения просто перестал играть после сезона-2023/24, не поставив тогда официальную точку в карьере. Долгое время из-за этого оставался вопрос: вернется ли он еще хотя бы на один сезон? Теперь ответ практически получен. Ковальчук сменил игровую форму на работу руководителя и в 2026 году снова оказался внутри большого хоккея, только уже в другой роли...

Клуб объявил о возвращении Ковальчука во время матча с «Динамо» (8:7 ОТ). – «Спартак» проигрывал 3:6. Но когда на арене объявили, что подписали контракт с Ильей Ковальчуком, то счет превратился в 7:6. Это так работает ваша магия? – Нет, это ребята – красавцы. И для зрителей хоккей был сегодня очень интересным и смотрибельным. Но думаю, что тренерский штаб сделает выводы по поводу игры в обороне. – Вы ведь еще официально не подписали контракт со «Спартаком»? Когда это сделаете? – Да вот сейчас уже, скоро – сегодня...