Летом 2010 года хоккеист Илья Ковальчук подписал в НХЛ с «Нью-Джерси Девилз» контракт, который потряс хоккейный рынок: 15 лет, более 100 миллионов долларов. Это была сделка века — амбициозная, дерзкая, на стыке спорта и бизнеса. Лига вмешалась: НХЛ обвинила клуб в обходе потолка зарплат, признала соглашение нарушающим дух правил, и контракт пришлось переписать. Но Ковальчук остался — как лидер, снайпер, франчайз. До 2013 года, когда он вдруг уехал. Ему было всего 30. Он был капитаном сборной России, одним из самых результативных игроков НХЛ, лицом клуба...

Нападающий сборной России был выведен из состава Лос Анджелес Кингз. В начале сезона 2019/2020 Илья имел коэффициент полезности "-10", забросил три шайбы и отдал шесть результативных передач. Ковальчук расторгнет контракт с Лос Анджелесом в декабре, чтобы получить бонус, превышающий 2,5 миллиона долларов, и стать неограниченно свободным агентом. Самым реальным вариантом продолжения карьеры на данный момент считается омский Авангард. Однако тогда придется отказаться от амбиций побороться за кубок Стэнли...