Уникальный путь. «В 50-60-е годы у мальчишек было не так много возможностей проявить себя. Летом я играл в футбол, зимой — в хоккей. Когда в 15 лет пришлось выбирать, я предпочел хоккей как самый мужественный, на мой взгляд, вид спорта. А в 18 лет в составе взрослой команды «Динамо» мы выиграли Кубок Российской федерации. Видимо, на этом чемпионате меня и приметил тогдашний тренер «Торпедо» Дмитрий Богинов. Когда он пригласил меня в команду мастеров, для меня это был предел мечтаний! Команда была солидная, играла уже на первенстве Советского Союза...

Его спас дядя. Валерий Кормаков — заслуженный ветеран горьковского хоккея. Однако мало кто знает, что в детстве серебряный призер чемпионата СССР неоднократно мог погибнуть. Но обо всем по порядку. Валерий родился 20 декабря 1937 года в Горьком, в обычной рабочей семье. Семья Кормаковых жила на улице Большие овраги, которая располагалась над Ромодановским вокзалом, в районе нынешнего Гребешковского откоса — исторического места в Нижнем Новгороде. Через 4 года после рождения будущего хоккеиста началась Великая Отечественная война...