Родился будущий гроссмейстер в 1931 году в Ленинграде. Пережил блокаду. В раннем детстве отец научил его играть в шахматы. С этого момента начался длинный путь Корчного к вершинам шахматного Олимпа. Основные навыки игры мальчик получил в ленинградском Дворце пионеров под руководством советского шахматиста Владимира Зака. Сразу после Второй мировой войны Корчной получил 1-й разряд, а в 1947 году стал чемпионом СССР среди юношей. В возрасте 21 года Корчной впервые квалифицировался для участия в финале чемпионата СССР по шахматам и занял 6-е место...

Виктор появился на свет в Ленинграде в семье инженера Льва Корчного и пианистки Зельды Азбель. Родители развелись, когда мальчику было четыре года. Отец вскоре после развода женился и забрал сына в новую семью. Мачеха очень полюбила ребенка и, когда на фронте погиб отец Виктора, не пожелала отдать мальчика родной матери Зельде. Впрочем, та и сама не очень-то боролась за сына, ей нужно было устраивать собственную жизнь. А мачеха вырастила Виктора, они вместе пережили блокаду Ленинграда, о которой шахматист не любил вспоминать – слишком тяжелыми были эти воспоминания...