Отечественная вратарская школа, несомненно, входит в число одних из лучших в мире. Но здесь необходимо отметить одну специфику: на момент зарождения хоккея с шайбой в Советском Союзе, у наших основных конкурентов - канадцев, чехов, шведов были уже глубокие традиции в данном виде спорта. А у нас всё приходилось начинать, что называется "с нуля". Тем не менее, вратарское искусство в СССР развивалось быстрыми темпами.Кто же стоял у его истоков в нашей стране? Один из первых наших славных вратарей - это Харий Меллупс, игравший за рижское "Динамо" и ВВС...

«И на площадке, и вне ее я ценил превыше всего честность. Поэтому и ушел». Легендарного голкипера горьковского «Торпедо» Виктора Коноваленко прозвали «Русским Медведем». Такое прозвище прикрепилось к выдающемуся советскому вратарю не только из-за необычной внешности и поразительного спокойствия, которое он демонстрировал на льду, но еще и из-за игровой маски, напоминавшей медвежью голову. Причем на протяжении долгих лет Коноваленко выходил на лед без этого атрибута. И только когда обязательное ношение маски закрепили в правилах, Виктор начал использовать ее на постоянной основе...