Перед первой в сезоне «Локомотив» и «Витязь» пребывали в отличном настроении. Ярославцы одержали 7 побед в 8 последних матчах, а их соперники – 4 раза праздновали успех в 5 встречах. Главный тренер железнодорожников Игорь Никитин доверил место в воротах Даниил Исаеву. В состав вернулся Денис Алексеев – он около месяца восстанавливался после травмы. Ещё место в третьем звене получил Даниил Тесанов. У «Витязя» на последнем рубеже оказался Максим Дорожко. Иван Чехович, который ранее выступал за «Локомотив», получил место во втором сочетании «Витязя» с Дереком Бараком и Дмитрием Бучельниковым. Это первая встреча Чеховича с железнодорожниками после перехода...

После «сухой» победы над «Северсталью» в Череповце, уфимцы вернулись в родные пенаты, где их ждала пятиматчевая домашняя серия игр. Первым соперником стал «Витязь», продолжающий яростную борьбу за восьмёрку сильнейших Запада. Ледовая дружина под управлением Павла Десяткова четыре дня находилась без игровой практики. За это время «витязи» не только успели немного восстановиться, но и произвели обмен с омским «Авангардом», в результате которого подмосковный клуб пополнил нападающий Алексей Макеев, большую часть своей карьеры проведший как раз в составе «богатырей». Тренерский штаб «Витязя» сделал несколько перестановок после обидного поражения от «Спартака»...