Шерифы в Соединенных Штатах — это уникальные фигуры, часто изображаемые в популярных американских фильмах, которые обладают большими полномочиями и лучшим снаряжением. Их часто ассоциируют с нашими участковыми. Однако сравнивание их с полицией будет неточностью, поскольку американские шерифы не являются частью полицейских ведомств и исполняют свои собственные обязанности. Так кто же они на самом деле? При воспоминании о шерифе на ум наверняка приходит образ провинциальной Америки с ее прериями, каньонами, пыльными городками и храбрыми ковбоями...

Кто однозначно самый крутой житель любого захолустного американского городка? Мэр? Начальник пожарной охраны? Капитан местной футбольной команды? Нет, все эти бравые парни в подметки не годятся местному шерифу - личности неординарной, мощной и обязательно легендарной. А что мы вообще знаем об этой странной для нас должности? О порядке назначения, о полномочиях, о способах работы, наконец. Да почти ничего. Итак, пробуем восполнять пробелы. Начнем с того, что первые шерифы появились вообще в Англии...